В пятидесятые годы в Великобритании Гедда Габлер, генеральская дочь, вместе с мужем Джорджем возвращается из долгой поездки. Ее супруг — перспективный ученый, но их финансов окажется недостаточно для жизни в родовом поместье. Чтобы поправить положение, пара надеется получить для Джорджа профессорскую кафедру в университете.
Для достижения этой цели они затевают светский прием. Но вечеринку омрачает неожиданное появление Айлин Ловборг. Эта женщина — не только давняя знакомая Гедды, но и прямой конкурент Джорджа в борьбе за вакантную должность.
